L'euro - La monnaie unique européenne

L'euro est la monnaie de quinze pays européens qui s'étendent de la Méditerranée au cercle arctique (l'Allemagne, l'Autriche, la Belgique, l'Espagne, la Finlande, la France, la Grèce, l'Irlande, l'Italie, le Luxembourg, les Pays-Bas, le Portugal, la Slovénie, Malte et Chypre).

Les billets et pièces de monnaie en euros circulent depuis le 1er janvier 2002 et font maintenant partie de la vie quotidienne de plus de 300 millions d'Européens qui vivent dans la zone euro. Le 1er janvier 2007 la Slovénie est devenue le premier État membre de l’élargissement de 2004 à adopter l’euro, suivi de Malte et Chypre le 1er janvier 2008.

Vous trouverez ci-dessous des informations de base sur l'euro et sur les conséquences pratiques de la mise en circulation des pièces et billets dans cette nouvelle monnaie. Pour en savoir plus, vous pouvez également consulter le site de la Commission européenne (http://ec.europa.eu/euro/) ou celui de la Banque centrale européenne (www.euro.ecb.int).

Adopter l'euro

Quels pays ont adopté l'euro ?

Quinze des 27 États membres de l'Union européenne ont adopté cette monnaie commune. Il s'agit de: 

• l'Allemagne,

• l'Autriche,

• la Belgique,

• l'Espagne,

• la Finlande,

• la France,

• la Grèce,

• l'Irlande,

• l'Italie,

• le Luxembourg,

• les Pays-Bas,

• le Portugal,

• la Slovénie (depuis le 1er janvier 2007),

• Malte (depuis le 1er janvier 2008),

• Chypre (depuis le 1er janvier 2008)

En quelques jours seulement, plus de 14 milliards de billets de banque et 50 milliards de pièces en euros ont remplacé autant de billets de banque et pièces en monnaies nationales. Plus de 300 millions de personnes ont été concernées par ce changement. Jamais aucune opération de cette envergure n'avait été menée auparavant.

Que représente le symbole de l'euro ?

Le symbole de l'euro (€), imaginé par la Commission européenne, s'inspire de la lettre grecque epsilon et est emprunté à la première lettre du mot «Europe». Les deux lignes parallèles symbolisent la stabilité à l'intérieur de la zone euro.

L'abréviation officielle internationale de l'euro est EUR.

Quels sont les avantages de l'euro ?

• Lorsque vous voyagez dans la zone euro

Vous ne devez changer votre argent qu'une seule fois; une monnaie vous suffit. Par exemple, vous pouvez payer votre billet d'entrée dans un musée en Italie en utilisant les pièces en euros qui vous restent de votre séjour en Grèce, ou vous pouvez régler votre addition dans un restaurant en France avec des billets en euros retirés à un distributeur automatique en Espagne. Ce sont autant de temps et d'argent économisés !

• Lorsque vous faites des achats dans la zone euro

Les prix sont tous affichés dans la même monnaie; il est donc plus facile de les comparer et de faire le bon choix !

• Lorsque vous commercez avec la zone euro

Finis les risques de fluctuation entre les monnaies ! Les taux d'intérêt et d'inflation sont nettement inférieurs. Vous pouvez acheter, vendre et emprunter sur un marché plus vaste et plus compétitif. La gestion de vos affaires s'en trouve simplifiée et moins onéreuse.

Avantages pour l'Europe

• Le fait de disposer d'une monnaie unique et de constituer une union monétaire renforce le poids de l'Europe dans les enceintes et les organisations internationales, telles que le Fonds monétaire international, la Banque mondiale et l'Organisation de coopération et de développement économiques.
   

• L'euro, monnaie mondiale, voit son rôle prendre de l'importance en tant que devise internationale d'investissement et de réserve.
   

• L'euro est déjà devenu une monnaie majeure pour emprunter; les émissions de titres internationaux libellés en euro rivalisent désormais avec celles de titres libellés en dollar.
   

• L'utilisation de l'euro dans les échanges internationaux gagne aussi du terrain, ce qui reflète le poids de l'Europe dans l'économie mondiale.
   

• Une monnaie unique fait de l'Europe un partenaire sûr avec lequel commercer et facilite l'accès à un véritable marché unique pour les sociétés étrangères, en diminuant le coût des échanges sur son territoire.
   

• La possibilité de fixer les prix des marchandises et des produits de base (le pétrole ou les métaux, par exemple) en euro deviendra plus attractive à terme.
   

• Les avantages sont aussi nombreux pour les investisseurs, qui ont accès à des marchés financiers plus importants et plus liquides.
  

Circulation

L'euro circule dans la «zone euro», qui se compose actuellement de douze États membres de l'Union européenne (l'Allemagne, l'Autriche, la Belgique, l'Espagne, la Finlande, la France, la Grèce, l'Irlande, l'Italie, le Luxembourg, les Pays-Bas et le Portugal).

Certaines parties de cette zone, telles que les quatre départements français d'outre-mer (Guadeloupe, Guyane française, Martinique et Réunion), Madère ou les îles Canaries, se situent hors du continent européen.

Par ailleurs, l'euro circule aussi en dehors de l'Union européenne:

• Pays tiers ayant adopté l'euro comme monnaie nationale: Monaco, le Vatican et Saint-Marin

• Territoires d'outre-mer ayant l'euro pour monnaie officielle: Saint-Pierre-et-Miquelon et Mayotte

• Pays et territoires dans lesquels l'euro constitue la monnaie de fait: l'Andorre, le Kosovo et le Montenegro

Liens avec d'autres monnaies

Plusieurs pays et territoires ont lié leur monnaie à l'euro, au moyen de différents types d'accord, certains conclus avec l'UE, d'autres unilatéraux.

• Mécanisme de change II (MCE II): Chypre, le Danemark, l'Estonie, la Lettonie, la Lituanie, Malte et la Slovénie

• Accords de taux de change bilatéraux: la zone Franc CFP, la zone Franc CFA, les Comores et le Cap-Vert

• Régimes de taux de change unilatéraux impliquant l'euro: la Bosnie, le Botswana, la Bulgarie, la Croatie, la Herzégovine, la Hongrie, Israël, la Jordanie, la Libye, le Maroc, la République tchèque, l'ancienne République yougoslave de Macédoine, la Roumanie, la Russie, la Serbie, les Seychelles, la Slovaquie, la Tunisie et Vanuatu.

Documents connexes

• Enquête sur l'utilisation de l'euro fiduciaire à l'extérieur de l'UE

• EUROPEAN ECONOMY, Special Report n°1/2004, EMU after five years

Taux de conversion

Le taux de conversion entre l'euro et chaque monnaie est fixé irrévocablement et il est le seul à être utilisé pour la conversion d’une monnaie à une autre.

Les taux de conversion fixes en euros s'établissent comme suit:

		Franc belge 40,3399		Deutsche Mark 1,95583
		Drachme grecque  340,750		Peseta espagnole  166,386
		Franc français  6,55957		Livre irlandaise  0,787564
		Lire italienne  1936,27		Franc luxembourgeois 40,3399
		Florin néerlandais  2,20371		Schilling autrichien  13,7603
		Escudo portugais  200,482		Mark finlandais  5,94573
		Tolar slovénien 239,640		Lire maltaise 0,429300
		Livre chypriote 0,585274

Les pièces en euro - Face commune

Chaque pièce présente, côté pile, un motif commun aux douze pays de la zone euro (voir ci-dessous).

Côté face, figure un motif propre à chaque pays, dessiné par un artiste local (voir : http://www.euro.ecb.int/fr/section/euro0/coins.html )

Toutes les pièces peuvent être utilisées partout dans la zone euro.

EUR 2	Diamètre (en mm) :  25,75 Épaisseur (en mm) :  2,20 Masse (en g) :  8,50 Forme :  ronde Couleur : blanc (anneau extérieur) et jaune (partie centrale) Composition : cupro-nickel (anneau extérieur) et trois couches – laiton de nickel, nickel, laiton de nickel – (partie centrale) Tranche : gravure en creux sous de fines cannelures
EUR 1	Diamètre (en mm) :  23,25 Épaisseur (en mm) :  2,33 Masse (en g) :  7,50 Forme :  Diamètre (en mm): 23,25 Épaisseur (en mm): 2,33 Masse (en g): 7,50 Forme : ronde Couleur : jaune (anneau extérieur) et blanc (partie centrale) Composition : laiton de nickel (anneau extérieur) et trois couches – cupro-nickel, nickel, cupro-nickel (partie centrale) Tranche : lisse et cannelée en alternance
50 cent	Diamètre (en mm) :  24,25 Épaisseur (en mm) :  2,38 Masse (en g) :  7,80 Forme : ronde Couleur : jaune Composition : alliage or nordique Tranche : cannelures épaisses (tranche à festons)
20 cent	Diamètre (en mm) :  22,25 Épaisseur (en mm) :  2,14 Masse (en g) :  5,74 Forme :  dite de la «fleur espagnole» Couleur : jaune Composition : alliage or nordique Tranche : unie
10 cent	Diamètre (en mm) :  19,75 Épaisseur (en mm) :  1,93 Masse (en g) :  4,10 Forme :  ronde Couleur : jaune Composition : alliage or nordique Tranche : cannelures épaisses (tranche à festons)
5 cent	Diamètre (en mm) :  21,25 Épaisseur (en mm) :  1,67 Masse (en g) :  3,92 Forme :  ronde Couleur : cuivrée Composition : acier cuivré Tranche : lisse
2 cent	Diamètre (en mm) :  18,75 Épaisseur (en mm) :  1,67 Masse (en g) :  3,06 Forme :  ronde Couleur : cuivrée Composition: acier cuivré Tranche : lisse avec sillon
1 cent	Diamètre (en mm) :  16,25 Épaisseur (en mm) :  1,67 Masse (en g) :  2,30 Forme :  ronde Couleur : cuivrée Composition : acier cuivré Tranche : lisse

Billets en euros

Le 1er janvier 2002, sept billets en euros ont été mis en circulation dans douze États membres de l'Union européenne.

Les fenêtres et portails qui figurent au recto de chaque billet symbolisent l'esprit d’ouverture et de coopération qui règne au sein de l'Union européenne, tandis que les douze étoiles du drapeau européen représentent le dynamisme et l’harmonie des nations européennes.

Le pont qui figure au verso symbolise quand à lui la coopération et la communication étroites entre l’Europe et le reste du monde.

Ces motifs, ainsi que les caractéristiques suivantes, sont présentés en détail ci-après :

Comment reconnaître l'euro
Signes de sécurité

Billets en euros

Un certain nombre de signes de sécurité ont été incorporés dans les billets en euros. Ils permettent de reconnaître immédiatement un billet authentique (pour de plus amples informations: http://www.euro.ecb.int/fr/section/recog.html .

	Toucher l'impression en relief – les procédés spécifiques d'impression confèrent au billet son toucher unique.
	Regarder le billet par transparence: on distingue alors le filigrane, le fil de sécurité et l'effet de transvision. Ces signes sont tous les trois visibles sur le recto et le verso d'un billet authentique.
	Incliner le billet: au recto, on peut alors voir l'image changeante sur la bande métallisée holographique (pour les petites coupures) ou sur la pastille métallisée holographique (pour les grosses coupures).
	Incliner le billet: au verso, on peut alors voir le brillant de la bande iridescente (sur les petites coupures) ou l'encre à couleur changeante (sur les grosses coupures).

Pièces

Les pièces en euros sont également fabriquées selon des spécifications techniques pointues qui rendent leur reproduction extrêmement difficile et aisément détectable.

Un soin tout particulier a été apporté à la protection des pièces de 1 et 2 euros par l'incorporation de signes de sécurité spécifiques.

En effet, grâce à la mise en œuvre d'une technologie avancée combinant deux métaux, les pièces de 1 et 2 euros sont difficiles à contrefaire. En outre, la tranche de la pièce de 2 euros comporte des gravures. Les pièces en euros incorporent des éléments de sécurité très fiables, lisibles par des machines, notamment par les distributeurs automatiques de produits. Elles peuvent être utilisées indifféremment dans tous les pays de la zone euro.